Tekanan (dilambangkan dengan symbol P) merupakan satuan fisika yang digunakan untuk menyatakan besarnya gaya (F) per satuan luas (A). Tekanan sering digunakan dalam mengukur kekuatan dari suatu cairan atau gas.

Dalam penentuan instrumentasi tekanan, sangat penting untuk mengetahui unit ukuran tekanan yang digunakan, apakah gauge ataukah absolut. Pembacaan unit yang salah dapat menyebabkan kerugian yang tidak diinginkan. 

Jika Anda salah menentukan unit tekanan, ini umumnya peralatan Anda akan dikirim kembali ke manufaktur untuk dimodifikasi atau ditukar karena perubahan unit tekanan seringkali memerlukan sensing element berbeda yang merupakan komponan inti dari perangkat pengukur tekanan.

Tekanan Gauge (Gauge Pressure)

Tekanan gauge merupakan tekanan yang berada di atas tekanan atmosfer dan disimbolkan dengan ‘g’ setelah unit tekanan, misalnya 40 PSIG. Tekanan gauge merupakan unit tekanan yang umum digunakan. Tekanan gauge dirumuskan dengan menghitung perbedaan antara tekanan absolut dan tekanan atmosfer.

P_gauge = P_abs – P_atm

Tekanan Absolut (Absolute Pressure)

Tekanan absolut merupakan tekanan yang berada di atas nol absolut. Tekanan absolut sering disebut dengan tekanan total dan memiliki satuan PSIA. Tekanan absolut dirumuskan dengan menghitung total tekanan gauge dan tekanan atmosfer.

P_abs = P_gauge + P_atm

Kapan Menggunakan Tekanan Gauge atau Tekanan Absolut

Jika kita ingin mengisolasi sejumlah tekanan tertentu di dalam suatu proses, terlepas dari apa yang terjadi di atmosfer, maka kita harus menggunakan sistem tekanan absolut. Namun, jika ingin mempertahankan tekanan tertentu relatif terhadap tekanan atmosfer saat ini, maka kita harus menggunakan sistem tekanan gauge. Pengukur tekanan gauge akan menambah atau menghilangkan udara saat tekanan udara sekitar naik dan turun untuk mempertahankan perbedaan tekanan yang diinginkan.

Aplikasi Tekanan Gauge dan Tekanan Absolut

Mayoritas aplikasi menggunakan unit tekanan gauge. Alasannya unit ini umum digunakan untuk pengukuran tekanan karena setiap ruang atau pipa akan menyamakan tekanan dengan tekanan atmosfer ketika dilepaskan. Oleh karena  itu, tekanan gauge lebih umum digunakan pada sebagian besar proses dan prosedur pengujian karena tidak perlu mengurangi tekanan atmosfer dari setiap pembacaan untuk menentukan perubahan tekanan. Contoh aplikasi tekanan gauge terdapat pada sistem instalasi pipa. 

Sementara tekanan absolut aplikasinya cenderung lebih khusus seperti analisis gas, kedalaman laut, altimeter, interferometer, kinerja pemasukan udara mesin dan pengukuran kelembapan.